Le plus-que-semi-retraité a encore des trucs intéressants à raconter
Le réalisateur secoué de «New York 1997» et «The Thing» commente les doubles programmes du festival Entrevues Belfort qui associent ses films aux œuvres qui les ont influencés.«Allez, posez votre dernière question, je dois vous laisser, j’ai rendez-vous avec mon dealer.» La dernière fois que l’on avait eu John Carpenter au bout du fil, voilà sept ou huit ans, l’entretien s’était achevé ainsi. Bêtement, l’on n’avait alors pas eu la présence d’esprit de s’enquérir de sa liste de courses. Depuis, il n’a réalisé qu’un film, The Ward en 2010, qui n’est même pas sorti en France. A bientôt 66 ans, il ne s’éloigne plus guère de sa maison de West Hollywood, où il joue compulsivement aux jeux vidéo (dernièrement, les plus fraîches moutures de Batman, Call of Duty et Assassin’s Creed). Au cinéma, il affirme avoir pris un plaisir très vif à regarder World War Z (un film «kick ass», dit-il). Il se déclare «semi-retraité», mais évoque toujours des désirs de réalisation, à défaut de projets, et n’aurait rien contre l’idée de venir tourner en Europe.
Alors que les BO de ses films, qu’il a presque toutes composées lui-même, sonnent aujourd’hui plus actuelles que jamais et jouissent d’une reconnaissance sans précédent (somptueuses rééditions vinyles sur le très chic label Death Waltz, bel album hommage du groupe gaulois Zombie Zombie il y a trois ans), il délaisse désormais ses synthétiseurs analogiques d’antan pour composer de la musique avec son fils, à l’aide d’instruments logiciels, sur ordinateur, à de seules fins récréatives. Il aime rappeler combien sa principale formation en tant que cinéaste a consisté à accompagner son père au cinéma enfant et à s’ébaudir, alors âgé de 8 ans, de doubles programmes aussi «parfaits» que la paire Frankenstein s’est échappé et X the Unknown, deux productions Hammer de 1956.
Et fort opportunément, le festival Entrevues Belfort (du 30 novembre au 8 décembre) lui consacre un beau cycle, medley de rétrospective et de carte blanche sous la forme de double features composés par ses soins, où ses films se trouvent associés à ceux qui les ont nourris. L’occasion de prendre de ses nouvelles (malgré une petite toux sèche, il a une bonne voix, merci pour lui), de lui faire commenter ses choix, et de lui rappeler comment s’était conclu notre précédent échange. «Parfois, je dis cela pour écourter, parfois parce que j’ai rendez-vous. Ne me demandez pas de me rappeler si c’était le cas ce jour-là.» Mais plus avant dans la conversation, lui dont l’impatience et le laconisme ne se sont guère amoindris avec l’âge ne manquera pas de nous invectiver : «Arrêtez de pinailler, poursuivons. Mais où est mon dealer, bon sang ?»
«Dark Star» (1974) «Docteur Folamour» (1964)
«L’humour noir de Docteur Folamour a été une influence directe pour mon premier long métrage. J’aime beaucoup certains films de Stanley Kubrick : celui-ci, mais aussi l’Ultime Razzia ou Full Metal Jacket. Il y a une vraie efficacité dans ceux-là, que je ne retrouve pas dans ses œuvres plus tardives.»
«Assaut» (1976) «Rio Bravo» (1959)
«Cela paraît évident, non ? J’ai toujours été très fan de Howard Hawks, dont les films me parlent plus que ceux de John Ford, s’il faut les comparer. Je pense aussi que c’est un cinéaste plus moderne, et beaucoup plus américain. Ford restait chevillé à ses racines irlandaises, il filmait du point de vue de l’immigré. Non pas qu’il y ait quoi que ce soit de mal à cela, nous sommes tous des immigrés dans ce pays, mais c’est une figure à laquelle je m’identifie moins.»
«Halloween» (1978) «Psychose» (1960)
«Bon, c’est évident aussi. Psychose, d’Alfred Hitchcock, a été le premier film d’horreur moderne, une révolution, la matrice absolue du slasher. La bande originale n’est pas ma partition favorite de Bernard Herrmann, même si c’est sa plus connue, mais il a été extrêmement important pour moi. Son influence m’a été aussi essentielle que celle de Hitchcock. Sa musique était singulière, décisive, définitive.»
«Fog» (1980) «Les Oiseaux» (1963)
«[D’Alfred Hitchcock] Ce rapprochement est une suggestion qui m’a été faite, parce que ces deux films ont été tournés dans la même ville de Caroline du Nord, j’imagine. Vous voyez d’autres raisons ? Tant mieux, vous devez être beaucoup plus malin que moi. Mon premier choix était un film dont la copie est introuvable, intitulé The Crawling Eye[une histoire de décapitations en Suisse et de nuage radioactif, réalisée par Quentin Lawrence en 1958, ndlr]. Si vous le voyez, vous comprendrez d’où vient Fog.»
«New York 1997» (1981) «Un justicier dans la ville» (1974)
«C’était un film [de Michael Winner] très inspirant à l’époque, en ce qu’il montrait New York comme une ville extrêmement dangereuse. Il reste très sous-estimé, alors qu’il a beaucoup de qualités. C’est superbement monté, par exemple.»
«The Thing» (1982) «La Chose d’un autre monde» (1951)
«Ce film de science-fiction fondateur [de Christian Nyby et Howard Hawks] était à la fois très précurseur, et très de son temps, en ce qu’il était profondément ancré dans la guerre froide. Forcément, ma version est le produit d’une autre époque. On y voit beaucoup plus frontalement la créature que dans l’original, et s’ajoute l’idée du mimétisme biologique.»
«Christine» (1983) «Seuls les anges ont des ailes» (1939)
«Je n’ai aucune idée de pourquoi ces deux films vont bien ensemble, sinon qu’il est question de machines dans l’un et l’autre, et que c’était un bon prétexte pour montrer ce chef-d’œuvre, qui est l’un de mes films préférés. C’est le prototype absolu du film d’aventure hawksien.»
«Starman» (1984) «New York-Miami» (1934)
«[De Frank Capra] Deux road-movies romantiques, deux films légers. Starman a été l’opportunité unique dans ma carrière de m’essayer à ce registre.»
«Jack Burton…» (1986) «Zu, les guerriers de la montagne magique» (1983)
«Un film [de Tsui Hark] très plaisant, qui m’a servi de modèle notamment pour ses formidables voltiges. J’ai un lien très fort au cinéma asiatique, ne serait-ce que parce que Godzilla a eu une profonde influence sur moi. Mon fils a été biberonné aux films de monstres japonais. Et je suis aussi un fanatique de Kurosawa.»
«Prince des ténèbres» (1987) «Les Monstres de l’espace» (1967)
«Ce film Hammer [de Roy Ward Baker] découle d’une série anglaise qui a beaucoup irrigué Prince des ténèbres par son climat de science-fiction lovecraftienne, typique du travail de son fameux scénariste Nigel Kneale.»
«Invasion Los Angeles» (1988) «Les Raisins de la colère» (1939)
«Invasion Los Angeles est mon Raisins de la colère, ma fiction sociale du point de vue de la classe pauvre et laborieuse. C’est le meilleur film de John Ford, à mon sens.»
«Les Aventures d’un homme invisible» (1992) «La Mort aux trousses» (1959)
«L’un des plus grands films d’aventure jamais faits. Y a-t-il besoin d’en dire plus ?»
«L’Antre de la folie» (1994) «Videodrome» (1983)
«Je ne suis pas fou de cette association, mais j’ai été paresseux, ou je ne suis pas parvenu à trouver mieux. Je n’ai pas une passion pour le film de David Cronenberg, à vrai dire. Je crois que l’Antre de la folie est simplement trop différent de tout autre film pour lui dénicher un pendant satisfaisant. C’est celui de mes films que vous préférez ? Vous ne pourriez pas me faire plus plaisir.»
«Le Village des damnés» (1995) Le Village des damnés (1960)
«[De Wolf Rilla] Là, si vous ne voyez pas le rapport, je ne peux rien faire pour vous.»
«Los Angeles 2013» (1996) «El Dorado» (1966)
«J’adore ce film, qui était une inspiration évidente : de la même façon que Howard Hawks réalisait un remake de Rio Bravo, je refaisais New York 1997. Peu de gens pensent cela aux Etats-Unis, mais Hawks a vraiment signé quelques-uns de ses plus beaux films à la toute fin de sa carrière.»
«Vampires» (1998) «La Horde sauvage» (1969)
«Une association parfaite : deux westerns, deux films extrêmement sauvages et cruels dans leurs genres respectifs. Et celui de Sam Peckinpah l’est d’autant plus que son sujet, au fond, c’est la guerre du Vietnam.»
«Ghosts of Mars» (2001) «Frontière chinoise» (1966)
«[De John Ford] Deux films portés par de forts personnages féminins [Anne Bancroft ou Sue Lyon dans Frontière chinoise, Natasha Henstridge ou Pam Grier, dans Ghosts of Mars], des héroïnes libres, assez similaires au fond.»
(source : Libé)
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(qui disséminés au milieu du reste passent très bien). La bande-son idéale pour le film fantasmatique de Carpenter qui condenserait tous les autres - du mystère, de l'angoisse, de l'action, de la SF, des tueurs fous et des rebelles iconiques. 
A un moment, va falloir arrêter les conneries !!! Nan mais vraiment...